お試し投稿３

『南総里見八犬伝』は9輯98巻106冊からなる。下に掲げるように第9輯が全体の半数以上を占めるという異様な構成になっている。これは馬琴が陰陽思想における陽の極数である9にこだわったためである。

肇輯5冊の刊行は文化11年（1814年）。曲亭馬琴はすでに『椿説弓張月』（文化3年/1806年～）、『俊寛僧都島物語』（文化5年/1808年）などを上梓しており、読本作家としての名声を築いていた。

28年間に版元は3回変わった。第5輯までの25冊を山青堂（山崎平八）が出版し、山青堂から版木を譲られた涌泉堂（美濃屋甚三郎）が第6輯を刊行した。しかし涌泉堂は資金繰りに困り、第7輯刊行には文渓堂（丁子屋平兵衛）の助力を得ている。その後、経営に行き詰った涌泉堂が『八犬伝』の版木を上方の版元に売り渡す事態を起こしているが、文渓堂がこれらの版木を買い戻している。第8輯以降、文渓堂が『八犬伝』の刊行を続けて完成に至るとともに、肇輯から第7輯に関しても刷り出している。

執筆中、馬琴は天保4年（1833年）頃から右目の視力が衰え、やがて視力を失った。9年（1838年）には左目の視力も衰えはじめ、11年（1840年）11月には執筆が不可能になった。やむを得ず、息子の嫁の路（土岐村路）に口述筆記させて執筆を続けた。天保12年（1841年）8月20日、馬琴は本編を完成させた。